Wel eens geweest in Mechelen, België? Nee? Nou, wij ook niet, tot 19 augustus 2011. Tijl was in juli jarig en als cadeau kreeg hij van mij een weekendje Mechelen. Uiteraard bleef dit geheim tot een paar dagen van tevoren, maar hij kreeg op zijn verjaardag wel een hint: drie Belgische biertjes met daarop geplakt drie gele stickers. Drie, omdat we drie dagen gingen, maar ook omdat we de nachten gingen doorbrengen in een drie-sterren hotel.
Maar er waren meer verrassingen dan gewoon een weekendje weg… Precies in dat weekend was er in Mechelen een muziekfestival in de binnenstad, nog geen 5 minuten lopen van ons hotel vandaan: Maanrock. Grotendeels onbekende artiesten in de line-up, maar ook een bekende afsluiter op zaterdag: Gabriel Rios. Dus we zouden ons wel gaan vermaken. Een paar weken na Tijls verjaardag kreeg hij dan ook de volgende hint: een a-4tje met daarop een aantal regels uit verschillende songteksten. Je moet namelijk weten, Tijl is nooit zo nieuwsgierig te krijgen. Met deze hint hoopte ik dat hij nieuwsgierig genoeg zou worden om uit te zoeken wat die teksten betekenden. En zo geschiedde het, Tijl ging het internet op en vond al snel dat het songteksten waren, van welke artiesten deze teksten waren en dat zij in het weekend van 19 augustus in Mechelen zouden optreden. Je zou zeggen, de verrassing was op dit moment geen verrassing meer. Het tegendeel was echter waar, want ik had nog meer geregeld.
We hebben twee hele leuke vrienden in België, genaamd Stefan en Liesbeth. We zien hen helaas niet zo vaak vanwege de afstand, dus dit was een uitgelezen kans hen weer eens te ontmoeten. Ik mailde, vroeg of ze zaterdag ook naar Mechelen wilden komen, en uiteraard vonden ze het een leuk idee en reserveerden de datum in hun agenda. Maar zo simpel was het niet. Tijl en ik zijn blijkbaar echte ‘soulmates’. Een paar dagen nadat alles geregeld was, kwam Tijl naar me toe. “Goh Milou, het lijkt me leuk weer eens met Stefan en Liesbeth af te spreken. Kunnen we hen niet in Mechelen ontmoeten?”. Een beetje geschrokken reageerde ik met “Nou, misschien is het wel leuk om gewoon even met zijn tweeën weg te gaan, vind je ook niet?”. En een uurtje later kwam ik daarop terug: “Nou ja, je kunt ze altijd vragen, is misschien toch wel gezellig!”. In de tussentijd snel de alarmbellen gerinkeld, een mail en sms gestuurd naar Stefan dat er een datumprikker hun kant op kwam en dat ze deze maar niet moesten invullen…
Een paar dagen later kreeg Tijl antwoord van Stefan en Liesbeth. “Liesbeth zit in een lastige periode, roosters die alsmaar worden aangepast, we weten nog niet wanneer we kunnen. Die datumprikker zal nog even op zich moeten laten wachten…” Van binnen lachte ik, bedankt voor het meespelen van het spelletje. Zijn die Belgen altijd wel goed in trouwens, grappen en grollen!
Op 19 augustus gingen we richting Mechelen, eindelijk mooi weer! Na file kwamen we aan bij ons hotel en konden nog net een uurtje een zonnig terrasje pakken in de stad. Lekker uit eten geweest, een wandelingetje gemaakt en naar bed. De volgende dag om 13h afgesproken met Stefan en Liesbeth in de lobby van het hotel. Tijdens de ochtendwandeling met een smoes Tijl naar het hotel gelokt, maar om 13.10h geen Liesbeth en Stefan in de lobby… Even naar de kamer, tijd gerekt, en om half 2 weer naar beneden om naar het festival te gaan. En daar zaten ze dan, ik kon mijn lach bijna niet inhouden. Een goede verrassing want Tijl had niks door gehad! We hebben de hele dag met elkaar doorgebracht, terrasje na terrasje, van podium naar podium. Het was een leuk festival met goede muziek. We moesten afscheid nemen voor we het wisten.
Op zondag wachtte ons beiden een verrassing. Na een ochtendwandeling hadden we een terrasje bij het hoofdpodium genomen, klaar voor lekkere muziek. Het eerste optreden zou van Kapitein Winokio zijn. Tot onze grote verbazing stroomde het festivalterrein (midden in het centrum, omringd door oude gebouwen) vol met papa’s en mama’s met kindjes op de schouders… Hahaha! We hebben nog nooit zo veel lol gehad. Wisten wij veel, dat Kapitein Winokia en Piet Piraat kinderacts zouden zijn… Na het een paar uur aangekeken en geluisterd te hebben, waren we er wel klaar mee. Spetters zorgden ervoor dat we weer op tijd op huis aan gingen, terugkijkend op een heerlijk ontspannen weekendje.
Mechelen is een leuke stad, en in combinatie met een muziekfestival zeker de moeite waard een weekendje naartoe te gaan.