Zomervakantie 2013

Het land van links rijden maar wel rechts voorrang geven, een glooiend landschap, vriendelijke mensen, rode telefooncellen, fish&chips en de pond. We zijn deze zomer samen met Stefan en Marieke in Engeland! Eerst een paar daagjes acclimatiseren, dan naar het vijfdaagse muziekfestival Glastonbury en vervolgens nog twee weekjes cruisen door Zuid-Engeland. Here we are!

Zaterdag – heenweg

De vakantie begon wat chaotisch. Tijls opa overleed vrijdag op zaterdag en Marieke haar paspoort was verlopen. Zij kon gelukkig een nooddocument op Schiphol regelen. Zaterdag rond een uur of drie hadden we Stefans auto ingepakt en gingen we op weg. Alles paste maar net! Een paar uur later kwamen we aan op de eerste camping, een half uurtje van Calais af. We hadden een ruime plek waar onze twee tenten makkelijk op pasten. Het was zo'n 18 graden en waaide enorm. Het was even een klus om onze nieuwe, grote tent op te zetten. De nacht was koud en een beetje nat.

Zondag – Dover en Canterbury

Zondagochtend hebben we ontbeten in onze voortent, dat paste net. We waren ruim op tijd om met de trein van 10.50 uur door de Eurotunnel te gaan.

Eenmaal in Engeland hebben we onze koplampen afgeplakt en zijn toen doorgegaan naar Dover Castle. Een enorm kasteel, prachtig om te zien. Alle vertrekken waren ook aangekleed en er waren zelfs echte acteurs aanwezig. In het gangenstelsel door de berg heen, gebruikt in WWII, was zelfs een hele audiotour met visuele effecten. Dit alles bij elkaar maakte het bezoek aan dit kasteel een hele belevenis.

Canterbury was een half uurtje rijden daar vandaan en hebben we ook per voet verkend. Een idyllisch stadje omringd door stadsmuren. Prachtige paadjes langs watertjes, kleurrijke hofjes en tuinen rondom de bekende Canterbury Cathedral en een voetgangerszone met unieke winkeltjes en cafés.

We eindigden de dag op een landelijk gelegen camping vlakbij Oxford (Green Hill Farm) waar we twee nachtjes bleven. Het was weer een koude nacht dus we waren dik ingepakt.

Maandag – Oxford en de Cotswolds

Op de tweede dag brachten we een bezoek aan Oxford. Omdat de Lonely Planet ons waarschuwde, 'driving and parking in Oxford is a nightmare', hebben we gebruik gemaakt van de Park&Ride. Dat verliep soepel. Oxford is een prachtige stad. In elke straat vind je zowat een College, het ene gebouw nog mooier dan het andere. We bezochten de grootste, Christ Church College, en zagen hier zelfs bekende vertrekken gebruikt in Harry Potter films (zoals de dining hall en trap). Alles was prima te lopen. Hoogtepunt was letterlijk het uitzicht dat ons te wachten stond na het beklimmen van de University Church of Saint Mary the Virgin. Het was wel een lachwekkende situatie bovenaan, want de doodlopende richel rondom de toren was zo smal dat je elkaar nauwelijks kon passeren. We lunchten bij Georgina's, een knus cafétje waar oude filmposters het plafond versierden.

Het tweede deel van de middag hebben we een bezoek gebracht aan het middeleeuwse dorpje Chipping Campden. Dit ligt in de Cotswolds ten westen van Oxford, in een prachtige landelijke omgeving. Alleen er naar toe rijden was al een ervaring op zich. We waanden ons even terug in de tijd. Alle huisjes waren uniek, hadden een eigen naam en er was veel aandacht voor details – verschillende deurknoppen, naambordjes, brievenbussen en deurbellen. De dag eindigde bij de tent met een bord salade, gebakken aardappeltjes, gegrild lamsvlees en een biertje.

Dinsdag – Bath

Onderweg naar ons hotel, waar we verblijven tijdens het muziekfestival, maakten we een laatste stop in Bath. Heel Bath is Unesco werelderfgoed en is onder andere bekend van de Roman Bath, die we dan ook uitgebreid hebben bezocht. Een audiotour leidde ons langs de verschillende baden en overblijfselen van vroeger. Tijdens een boottochtje over de rivier Avon genoten we van de rust. Op twee ijsvogels na was het verder niet zo bijzonder, maar de Engelse kapitein was allervriendelijkst. Sowieso zijn alle Engelsen erg vriendelijk. Als je even stopt om een kaart te bekijken, vraagt zowat elke voorbijganger of je de weg kwijt bent en of ze kunnen helpen 😉

We hebben nog langs het Circus gewandeld (rond plein met daaromheen 30 symmetrische huisjes) en Royal Crescent (huizen in een halve cirkel met uitzicht op het Royal Victoria Park). De broodjes hamburger met salade bij Adventure Cafe smaakten prima en de Park&Ride bracht ons weer terug naar de auto.

Op dit moment zitten we in een hotelletje en zijn we klaar om het festivalterrein van Glastonbury te verkennen. Het is bewolkt, zo'n 18 graden en droog!